絲印刮刀由五大要素構成，即絲網印版、刮印刮板、油墨、印刷臺以及承印物。絲印刮刀基本原理是利用絲網印版圖文部分網孔透油墨，非圖文部分網孔不透墨的基本原理進行印刷。印刷時在絲網印版一端上倒入油墨，用刮印刮板在絲網印版上的油墨部位施加一定壓力，同時朝絲網印版另一端移動。油墨在移動中被刮板從圖文部分的網孔中擠壓到承印物上。由于油墨的粘性作用而使印跡固著在一定范圍之內，印刷過程中刮板始終與絲網印版和承印物呈線接觸，接觸線隨刮板移動而移動，由于絲網印版與承印物之間保持一定的間隙，使得印刷時的絲網印版通過自身的張力而產生對刮板的反作用力，這個反作用力稱為回彈力。由于回彈力的作用，使絲網印版與承印物只呈移動式線接觸，而絲網印版其它局部與承印物為脫離狀態。使油墨與絲網發生斷裂運動，保證了印刷尺寸精度和避免蹭臟承印物。當刮板刮過整個版面后抬起，同時絲網印版也抬起，并將油墨輕刮回初始位置。至此為一個印刷行程。
　　絲印刮刀屬于孔版印刷，與平印、凸印、凹印一起被稱為四大印刷方法。孔版印刷包括謄寫版、鏤孔花版、噴花和絲印刮刀等。孔版印刷的原理是印版（紙膜版或其它版的版基上制作出可通過油墨的孔眼）印刷時，通過一定的壓力使油墨通過孔版的孔眼轉移到承印物（紙張、陶瓷等）上，形成圖象或文字。謄寫版印刷為最簡便的孔版印刷，始于 19 世紀末期。這種印刷是特制的蠟紙上，通過打字機或鐵筆制成蠟紙圖文版，蠟紙版上用油墨輥進行印刷，承印物上就可得到理想的印刷效果。孔版印刷中，應用最廣泛的絲印刮刀。絲印刮刀是將絲織物、合成纖維織物或金屬絲網繃在網框上，采用手工刻漆膜或光化學制版的方法制作絲網印版。現代絲印刮刀技術，則是利用感光資料通過照相制版的方法制作絲網印版（使絲網印版上圖文部分的絲網孔為通孔，而非圖文部分的絲網孔被堵住）印刷時通過刮板的擠壓，使油墨通過圖文部分的網孔轉移到承印物上，形成與原稿一樣的圖文。絲印刮刀設備簡單、操作方便，印刷、制版簡易且成本低廉，適應性強。絲印刮刀應用范圍廣常見的印刷品有：黑色油畫、招貼畫、名片、裝幀封面、商品標牌以及印染紡織品等。